Fare for hørselsskader ved lytting på mp3-spillere og dess like – noen betraktninger

NTNU fikk en henvendelse fra TV2 om å foreta en vurdering av muligheten for å pådra seg hørselsskade ved lytting på en mp3-spiller med ørepropper. Bakgrunnen var ei jente som hadde mistet hørselen på det ene øret når hun kom borti en TV-skjerm samtidig som hun lyttet til en mp3-spiller. Antagelsen da var at det hadde skjedd et overslag fra skjermen til mp3-spilleren, ledningene eller proppene direkte som genererte en kraftig puls i proppene slik at hørselen ble skadet. Dette var en reell og alvorlig hendelse som fortjente oppmerksomhet.

Vi rigget til noe instrumentering i laben for å undersøke om hvor høyt lydtrykk det var mulig å produsere i et sett med ørepropper av rimelig godt merke.

Det ble lagt opp til to meget enkle undersøkelser:

1. En transient i form av et opptak av et AG3-gevær ble innspilt på mp3-spilleren. Opptaket utstyrte spilleren fullt ut. Ved å måle dBC-peak i en øresimulator kunne vi måle lydtrykket dette ga ved trommehinna. Med volumet på fullt skulle dette gi en indikasjon på hvor mye selve mp3-spilleren var i stand til å produsere av lyd i øret. En skisse av måleoppsettet er vist i figur 1.
2. En transient generert av en signalgenerator, forsterket gjennom en kraftig forsterker og med øreproppen koplet direkte på forsterkeren. Dette skulle gi en indikasjon på det maksimale som var mulig å få ut av proppen, uavhengig av mp3-spilleren den var koplet til. Se figur 2.

Figur 1: Måling av maksimalt lydtrykk fra en innspilt impuls på mp3-spiller

Figur 2: Måling av maksimalt lydtrykk fra ørepropp med generert impuls og ekstern forsterker.

Resultatene var i og for seg overraskende. Det var mulig å få ut mye lyd i en liten kavitet fra en normal ørepropp. Med innspilt geværskudd, full utstyring og maks volum målte vi ca 125 dBCpeak. Dette er et høyt nivå, men likevel under arbeidstilsynets grense på 130dBCpeak. I undersøkelsen der vi skulle se hva det maksimalt var mulig å få ut av en ørepropp, uansett kilde, oppnådde vi ca 150dBCpeak. Et meget høyt nivå som nok kan være hørselsskadelig for mange, men ikke alle. I Per Bruels meget informative og morsomme festskrift til Dansk Akustisk Selskaps 50års jubileum ”Episoder og Resultater inden for Akustikken før 1954”, som vi fikk på vårt eget 50års jubileum, står det at i nivåområdet 160 – 170 dBApeak skjer det en drastisk økning i risikoen for hørselsskade. Den undersøkelsen Per refererer til er tredje hånds informasjon der kilden ikke kan opplyses, men er utført på ”ca 100 unge mænd, som over en tre måneders periode har været udsat for ca 90 knald af kort varighet”. (Hmmm, forstår godt at kilden ikke kan oppgis). Per konkluderer med at et mindre antall knall på under 150dBApeak burde være farefritt!  Selv om det her er målt dBApeak, så burde verdiene være sammenlignbare med våre målinger for korte knald. Artikkelen til Per anbefales lest på det sterkeste.

Tilbake til undersøkelsen vår. De nivåene det er mulig å få ut av en øreplugg, vil sannsynligvis kunne gi hørselsskade for de mer sensitive av oss. Så høye nivåer kan ikke genereres av en mp3-spiller direkte, men må ha oppstått ved en form for overslag. Hvordan dette overslaget eventuelt kunne ha skjedd, skal jeg ikke uttale meg om. Det er diskutert i en annen artikkel på NAS sine hjemmesider.

Med kollegial hilsen

Odd Kr. Ø. Pettersen

NAS-medlem